« The Three Peaks Challenge », une
expérience inoubliable !
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| De Three Peaks Challenge |
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| De Three Peaks Challenge |
Ambiance très sympa, pas de dossards, pas de prise de temps
officiel et pas de balisage : il fallait naviguer
au GPS (un fichier gpx était disponible sur le site de ce groupe) ou « à
l’ancienne », c’est-à-dire à la carte. Au passage, je précise
qu'il n'y avait pas de frais d’inscription non plus,
cf. "what
you get, what you don't get".
Il
était
prévu que je cours entièrement avec deux amis qui sont mes principaux
copains d’entraînement, tous les deux autrichiens : Joel,
27 ans, un as de la course en montagne, bien plus fort que moi (il a
déjà réussi une course de 100 miles et descend les pentes comme une
flèche pendant que je me traîne) et Michael,
42 ans, ancien cycliste qui est capable d’aller très loin dans le
dépassement de soi (trop à mon avis). On a dormi chez Michael, à 30’
au sud de Vienne et encore à 1h du départ, Krampen. Lever à 3h45 après
quatre petite heures de sommeil. Départ à 6h, rythme très raisonnable,
beaucoup se mettent à marcher quand ça monte un peu trop, nous aussi
au bout d’un certain temps. Les indications prévues pour les
randonneurs, comme « Schneealpen 5 ½ h » me sont traduites par Joel :
« cela veut dire 2h pour nous ». Effectivement, en alternant marche
rapide et course (à plat ou en descente), on
divise facilement par deux les temps prévus. La lune et
encore avec nous au départ, même s’il fait jour depuis longtemps. Il y
a encore pas mal de neige dès 1500m d’altitude, on traverse des petits
névés, je dois mettre la main dans la neige pour me rapprocher de la
montagne et ne pas glisser. Mes chaussures (Salomon XA Pro) s’avèrent idéales pour cette
longue course : même si elles sont lourdes, elles offrent une grande
protection dans les pierriers et une bonne stabilité dans les passages
techniques. Car en effet c’était une première pour moi : il y avait
des « passages techniques », le sentier était tellement abrupt, avec
des précipices en-dessous, qu’il fallait se tenir et prendre appui sur
une coursive en acier. Parfois il y avait aussi des échelles de 2 à 5m
à monter, ce qui ne pose pas de problème particulier si on n’a pas le
vertige.
De
13 à 14h, la descente de la Rax par un chemin forestier m’a paru
interminable, il faisait plus de 30°C. Heureusement, dans la dernière
vallée on a décidé de se baigner
! On était un groupe de six coureurs, c’était divin ! L’eau devait être
à 5-7°C mais quel bonheur ! On était frais pour repartir, encore 1500m à
grimper. Peu après, le groupe de six s’est séparé, après concertation
(c’est ça aussi la course en montagne entre amis, on
ne laisse jamais un coureur seul !), en trois groupes de deux.
Très en forme, Joel et Michael sont partis devant, suivis de Wolf et
Johannes, tandis que je restais en retrait avec Benedikt, le jeune de 21
ans (mon fils aîné va avoir 20 ans le mois prochain !). 
La
descente au parking fut assez longue ; dans le train pour Vienne, je
m’endormais immédiatement et réglais mon téléphone pour ne pas rater de
descendre à temps à ma gare. J’ai passé une excellente nuit et le
lendemain j’étais étonnamment en forme, pas de courbature, alors
qu’après un marathon couru en ville, je mets quelques jours à m’en
remettre. Vive la course en montagne !
La prochaine sera sûrement la Veitsch (54km, D+2060m), toujours le dernier
samedi de juin, comme en 2012, 2013 et 2014.