Attention, c'est un marathon piégé. Un marathon très difficile quand on ne vit pas à Rome. Pourquoi ? Parce que la plupart des coureurs arrivent le vendredi soir ou le samedi matin (comme moi), et la ville est irrésistible. Irrésistible de beauté avec son centre historique qui se visite à pied et ses hauteurs (Villa Borghese) où l'on se promène avec tant de plaisir. Irrésistible aussi d'un point de vue gastronomique, à moins de concevoir une journée sans passer dans quelques trattoria et gelateria. Même le samedi soir, c'est difficile de se limiter à des " pasta bianca "…

Bref, la plupart des coureurs non-Romains arrivent le dimanche matin avec un peu de poids superflu et des jambes déjà bien fatiguées.

En ce qui me concerne, je suis parti de chez moi avec femme et enfants le samedi à 6h du mat. Le train de l'aéroport de Fiumicino à la gare de Rome avait 45 minutes de retard au départ. Benvenuto in Italia ! A 11h, nous étions dans notre hôtel (Hotel Orlanda que je recommande au passage, 150 euros à 5 entre la gare et Colisée (départ du marathon), recommandé chaque année dans le routard). Le temps d'aller au village marathon (métro+train) et de revenir dans le centre (Piazza del Popolo), il était 13h. Premier resto en plein air de l'année (8°C de plus qu'à Vienne), visite de la Ville avec les trois enfants (9, 6 et 2 ans, pour ceux qui l'ignorent)… Assez crevant à tout point de vue.

Une bonne heure de " repos " à l'hôtel (quand même avec trois enfants dans 20 m²) et une sortie au resto du coin. On a choisi un resto indien où le chef m'a cuisiné les pâtes (blé complet) que je m'étais amenées.

Lever 6h le jour J, après une mauvaise nuit (trois fois j'ai cru que j'avais oublié de me réveiller). Petit-dèje léger (thé & flocons d'avoine déjà imbibés de lait la veille), petit entraînement (levers de genoux, talons-fesses etc. bonnes sensations). Vers 7h30 j'ai accompagné le reste de la famille à la salle de petit-déjeuner et vers 8h je suis descendu le long de la via Cavour, vers le Colisée. Cette descente avait quelque chose de grisant. La convergence de 10 000 coureurs dans toutes les artères de la ville, le soleil, déjà printanier… Li gladiatori !

J'avais un des premiers dossards, juste derrière les " pros ". J'ai donc pris le départ juste derrière eux. Ayant comme objectif la barre des trois heures (A Paris j'étais 50 secondes au-dessous, à Berlin 34 secondes au-dessus), je visais de tourner entre 4'10 et 4'20, autorisant un 4'30 sur les deux derniers km. En fait, j'ai un peu répété l'erreur de Berlin, à savoir partir trop vite. A Berlin, fin septembre 2004, j'avais fait le premier semi en 1h25 et le deuxième en 1h35, à Rome, 1h27 et 1h32, c'est mieux mais loin d'être idéal. C'est très dur de se ménager au début car beaucoup de coureurs partent trop (encore bien plus que moi) ! Surtout les Ritals, "et que je papote", "et que je frime en tournant à 4'05 au kil"… et que je m'arrête au 35ème ! Le fameux mur a attrapé les Ritals comme les mouches sur le ruban ;-) Ca pleurnichait presque "mama mia" sur les bas-côtés autour de " Piramide Cestia ". Ceci dit, au final le premier est un Italien, devant deux Kenyans, mais je pense ici à ma catégorie qu'on pourrait qualifier de "sérieux marathoniens amateurs". Je finis en 2h59'25, 330ème sur 8076 coureurs classés (plus de 10 000 inscrits mais il y en a environ 2 000 qui ne finissent pas ou qui ne prennent pas le départ). Je suis aussi 15ème français sur 373… Objectif " autour de trois heures " atteint, et l'idée d'être passé une deuxième fois sous la barre mythique des 3h pour mon quatrième marathon me donne entière satisfaction. Mais revenons à Roma, la bellissima Citta.

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